Lorsqu’il est question de poker, les pensées se tournent directement vers les casinos de Las Vegas où les sommes les plus folles peuvent être jouées pendant une partie. Cependant, cette tendance a bien évolué depuis quelques années, car Macau a réussi à s’imposer comme étant le nouvel eldorado des joueurs. Avec un marché qui a rapporté 45 milliards de dollars en 2013, Macau dépasse de loin le marché américain en termes de rentabilité. Mais la petite ville chinoise se distingue également comme étant le paradis du poker high-stakes avec notamment le tournoi de poker le plus cher.

Macau ou la folie des grandeurs

À Macau, rien n’est réalisé à l’échelle normale. Que ce soit l’esthétique des casinos, les revenus, le nombre de joueurs ou les mises durant les parties de poker, tout est démesuré dans la petite ville portuaire. Depuis quelques années, les plus grands milliardaires viennent jouer des sommes folles à Macau dans des parties de poker où les blinds peuvent atteindre 25 000 dollars. Ces sommes démesurées feraient halluciner n’importe quel joueur professionnel. Cependant, jouer de telles sommes semble anodin pour les joueurs de Macau. Si bien que les professionnels les plus joueurs se ruent à Macau pour joueur contre ces milliardaires dépensiers. Si le niveau des joueurs de poker était jusque-là plutôt faible, on assiste aujourd’hui à une hausse du niveau, si bien que même les pros rencontrent des difficultés à gagner. Malgré cela, Macau attire toujours plus de personnes et elle pourrait devenir le nouveau paradis des parties high-stakes.

Le Macau High Stakes Challenge et le GuangDong Asia Millions

Ces deux compétitions sont les plus chères de l’histoire du poker et elles ont été organisées à Macau durant l’année 2012 et 2013. Pour participer au premier, il fallait débourser 258 000 dollars et 130 000 dollars pour le second.

Le fameux Phil Galfond a récemment joué une partie de poker high stakes avec le non moins célèbre Isildur1 et il a perdu 883 000 dollars. À la suite de ce revers sec et douloureux, l’un des meilleurs joueurs du monde se remet en question. Sa réflexion se porte sur l’intérêt de jouer des parties avec des sommes aussi importantes.

Au revoir les sommes folles ?

Phil Galfond est un stratège et un excellent joueur qui aime défier et battre les meilleurs joueurs. Cependant, lorsqu’il joue contre un bon adversaire, il ressent le besoin de miser des sommes importantes pour ajouter du piment au jeu et à la victoire. Et cela fonctionne, car chaque victoire reste gravée dans sa tête. Sauf que la victoire n’est pas toujours au rendez-vous. Même s’il possède es capacités hors normes, Phil Galfond perd des parties et avec sa manière de jouer, il perd des sommes folles. Le joueur a ainsi posté sur son site, une question qui en dit long sur son état d’esprit. Il se demande quel intérêt il peut avoir à jouer des sommes aussi importantes. Cette réflexion est soutenue par un argument qui laisse entrevoir la décision que prendra Phil concernant ses mises. Le joueur déclare que remporter des sommes importantes ne changerait rien, tandis que perdre changerait sa vie. En tout cas, Phil souhaite prendre le temps d’y réfléchir.

Phil Galfond

Surnommé OMGClayAiken est un des meilleurs jours de poker. Il est basé à Vancouver et ses gains s’élèvent à 7 millions de dollars américains. Aujourd’hui, il est âgé de 29 ans et il tient un site de coaching appelé Run it once.

Les joueurs de poker professionnels sont réputés pour leur dextérité dans leur travail ainsi que leur self-control. Cependant, ils ont également la réputation d’aimer les paris en tous genres. Et le plus audacieux d’entre eux n’est autre que Phil Ivey, l’homme aux neuf bracelets WSOP.

Un pari improbable

Phil Ivey confesse lors d’une émission radio qu’il a récemment remporté un pari d’une valeur de 200 000 dollars au golf face à Joe Cassidy. Les deux hommes étaient sur un terrain de golf lorsque l’amour des paris s’empara d’eux. Phil Ivey perd finalement 11 000 dollars jusqu’au moment où il tente un « coup de poker ». À 80 yards, il garantit qu’il peut réussir un trou en un. Les mises sont fixées à 200 contre 1 à 1 000 dollars soit, 200 000 dollars. Joe Cassidy refuse et négocie pour 100 contre 1. Finalement face à l’argumentaire de Phil, il cède. Le coup est joué et miraculeusement, la balle atterrit dans le trou. L’émotion est vive aussi bien pour Phil que pour Joe. Ce dernier se retrouve les larmes aux yeux. En bon prince, Phil Ivey propose à son ami de le payer lorsqu’il sera dans une disposition financière plus adéquate.

Phil Ivey, le boss

En dehors de ses paris fous, Phil Ivey a lancé récemment un site de coaching. Il y partage les secrets de son succès. Il est également plus présent sur les réseaux sociaux. Niveau compétition, son dernier grand moment remonte à sa victoire à l’Aussie Millions pour 4 millions de dollars.

Le monde des jeux de hasard est représenté par la démesure reflétée à travers les chiffres d’affaires impressionnants comme celui de Macau. En effet, qu’il s’agisse des montants de mises, des gains ou des investissements, les chiffres évoqués sont rarement banals. Ainsi, les jeux de hasard font rêver, car ils peuvent changer une vie en quelques minutes. Cependant, il existe également une autre face de ce monde enchanteur. Celle de l’addiction.

Le poker est addictif

La dépendance aux jeux constitue un vrai fléau et le secteur en souffre beaucoup surtout en temps de crise. Cependant, personne ne sait quel jeu présente le plus de risque de dépendance. Aujourd’hui, ce mystère est résolu grâce à l’Observatoire français des drogues et des toxicomanies (OFDT) et l’Observatoire des jeux (ODJ). Ces deux entités ont mené des études sur des joueurs afin de déterminer quel jeu en ligne était le plus addictif.

Une étude pertinente, car l’accès aux jeux de hasard a connu un vrai bouleversement depuis l’ouverture du marché en ligne. Les joueurs peuvent maintenant jouer à tout moment sans sortir de chez eux. Ceci a même été accentué par les tablettes et les smartphones. En tout cas, selon l’étude, le poker en ligne serait le plus addictif des jeux de hasard en ligne.

Les chiffres

Les joueurs de poker mettent en jeu 779 euros par an en moyenne. On remarque également que 42,7 % d’entre eux continuent de jouer pour se refaire et 23,5 % joueur sur des sites illégaux. Enfin, le joueur de poker est davantage présent sur les tablettes et les smartphones comparés aux autres joueurs.

Las Vegas semble s’être mal remis de son sérieux revers face à Macau l’année dernière. La petite ville chinoise avait réalisé un parcours incroyable et finit l’année avec un chiffre d’affaires huit fois plus important que celui de Las Vegas. Pour retrouver son honneur perdu, même si le combat semble assombri par l’arrivée prochaine du Japon, Las Vegas frappe fort avec l’édition des WSOP la plus « américaine ». Cette année le prizepool général avoisinera les 200 millions de dollars.

Au programme

Les WSOP se tiendront du 27 mai au 14 juillet de cette année dans l’enceinte du Rio All-Suite Hotel & Casino de Las Vegas. Depuis quelques semaines, des informations ont filtré sur la teneur de cette 45e édition, mettant ainsi l’univers poker en émoi. Il n’aura pas fallu attendre longtemps avant que les géants de la communication de l’évènement ne révèlent le programme. Et les joueurs en auront pour leur argent, car il s’agira de l’édition la plus importante en termes d’envergure. Les WSOP seront constitués par pas moins de 65 bracelets events dont les buy-in varient de 1 000 dollars à 1 million de dollars. Les prizepools quant à eux pourront atteindre 1 million de dollars grâce notamment à l’event n° 8 appelé « Million Maker » dont le buy-in est fixé à seulement 1 500 dollars.

Des events pour tous

Les joueurs pourront participer à divers events selon leur âge, leur sexe, leur niveau et leur budget. Pour les joueurs de plus de 50 ans, ils se dirigeront vers l’event n° 17 appelé Seniors Event. Quant à ces dames, elles pourront se tourner vers un event spécial Ladies avec un buy-in de 1 000 dollars pour les femmes et 10 000 dollars pour les hommes. Ceci afin de dissuader ces derniers à participer.

Le premier tournoi de poker du festival Borgata Winter Open a été annulé à Atlantic City à la suite d’un problème de jetons contrefaits. En effet, des individus auraient eu recours à des faux jetons durant le tournoi, compromettant ainsi l’équilibre et l’intégrité du tournoi.

Les faits

Vendredi 17 janvier, le tournoi de poker organisé par le casino Borgata est suspendu en raison d’une possibilité de circulation de faux jetons durant les parties. Les faux jetons auraient été utilisés durant le « Big Stack NLHE Re-Entry » 500 $ de buy-in. Aussitôt, une enquête est lancée avec le soutien de l’autorité de contrôle DGE (Division of Gaming Enforcement) du New Jersey. Après, 24 h d’enquête, la décision tombe et le tournoi est définitivement annulé. Quant aux prix qui n’ont pas encore été distribués, ils sont suspendus jusqu’à la résolution de l’affaire. Selon les premiers résultats d’enquête, les jetons contrefaits auraient été utilisés par un nombre minime de joueurs. Un fait qui touche les organisateurs, car ce sont les autres 4.812 joueurs inscrits qui doivent payer pour l’attitude d’une poignée d’entre eux.

Consolation ?

Cependant, tout n’est pas noir au tableau pour les joueurs. En effet, une quinzaine d’events sont encore au programme dans ce festival. Celui qui attirera sûrement l’attention c’est le World Poker Tour (WPT) Borgata Winter Poker Open Championship à 3,500 dollars l’entrée. Une consolation, certes modeste, mais intéressante pour toutes les victimes de l’affaire des jetons contrefaits. Quant au casino, il assure aux joueurs qu’il participera activement à l’enquête menée par la DGE du New Jersey.

En 1996, Robert De Niro jouait un rôle dans « Casino » qui comme son nom l’indique, s’agit d’un film dont l’univers est celui des jeux des casinos. Aujourd’hui, l’homme âgé de 70 ans et aux multiples récompenses devrait bientôt retrouver cet univers grâce à un rôle dans le futur « Gambling Man », une adaptation du livre éponyme écrite par Gary Green.

Gary Green ou l’incarnation du succès

Gary Green est connu comme étant l’un des patrons de casinos les plus controversés des temps modernes. Mais l’homme possède d’autres atouts dans sa manche, car il a connu le succès dans divers domaines. Il a notamment été un chanteur de folk, un journaliste reconnu et récompensé pour ses écrits, ou encore Vice-Président du Marketing de Donald Trump. Il est l’auteur de l’ouvrage « Gambling Man » dans lequel il livre les expériences qu’il a acquises dans ce milieu. Borsalino Films qui a acheté les droits du livre pour l’adapter au cinéma souhaite que l’interprétation de ce personnage haut en couleur qu’est Gary Green soit confiée à Robert De Niro.

À l’état de projet

Bien que le film semble prometteur notamment grâce à la richesse du personnage de Gary Green et l’évocation du nom de Robert De Niro pour le rôle principal, il s’agit pour le moment d’un simple projet. En effet, aucun scénariste n’a encore pris le film en main et aucun réalisateur n’a encore été contacté. De plus, le principal concerné, Robert De Niro n’a pour le moment fait aucune déclaration concernant ce film. Toutefois les fans sont impatients d’être fixés sur le sujet et certains se permettent même d’y croire.

En 2006, les WSOP ont été le cadre du sacre de Jamie Gold qui y avait remporté le plus gros main event de l’histoire du poker avec un gain de 12 millions de dollars. Un succès qui a pourtant été reçu de manière mitigée par le monde du poker qui a longtemps considéré Jamie Gold comme un mauvais joueur de poker.

Cette image le poursuivra longtemps après ce sacre et l’empêchera de réussir la création d’une Jamie Gold Poker Room, projet ambitieux mis en place par le Tropicana Las Vegas et qui consistait à mettre en place une salle de poker où il serait possible d’affronter l’ancien champion. Mais après cette mésaventure, cette salle de poker pourrait bien revoir le jour grâce à un projet de casino flottant. Situé à Palm Beach et hébergé par l’Island Breeze II, ce casino est plein d’ambition.

Le casino flottant

Le casino flottant sera composé par 220 machines à sous, 21 tables de jeu, une poker room de 14 tables et une salle pour pouvoir parier. Le tout pour une capacité maximale de 600 joueurs. Mais l’attraction principale sera la Jamie Gold Poker Room où l’ancien champion affrontera ceux qui voudront le détrôner. Longtemps annoncé, ce casino flottant devrait voir le jour début 2014.

Une suite de projet

Le casino flottant de Palm Beach ne serait qu’un début et d’autres devraient voir le jour aux États-Unis, en Europe et en Asie. Et chacun de ces casinos sera doté d’une Jamie Gold Poker Room. Le succès sera-t-il enfin au rendez-vous pour Jamie Gold ?

Les parties de poker avec des limites exorbitantes attirent de plus en plus de joueurs professionnels qui s’intéressent à des défis ou qui sont en quête de nouvelles expériences de jeu. Ces parties en ligne sont aussi une occasion pour les jeunes joueurs prometteurs de s’illustrer. Cependant, même les plus grands professionnels peuvent connaitre des échecs à l’instar de Gus Hansen qui cumule 14 millions de dollars de pertes depuis ses débuts sur Full Tit Poker.

Gus Hansen et la descente aux enfers

Cette année 2013 aura été la pire année pour le Danois qui est pourtant un des meilleurs joueurs professionnels du circuit. En effet, il a perdu 10 millions de dollars cette année. Gus Hansen est connu pour avoir remporté de nombreux tournois comme les WPT. Il fait partie des trois ambassadeurs de la room et de par ce statut, une pression énorme se retrouve sur ses épaules, car il doit remonter la pente.

Le roi Niklas Heinecker

Durant sa dernière journée, Niklas Heineker a remporté 269 500 de dollars en deux sessions, dont 30 000 en moins de 30 minutes de jeu. Une réussite qui ne date pas d’hier, car il a démontré son talent à de nombreuses reprises au cours de cette année. Ainsi, cette année restera graver par le nom de Niklas Heinecker, car il a remporté 5 millions de dollars de gains au Full Tit Poker. Une somme qui vient s’ajouter à un autre gain important qu’il a empoché au cours de l’année à l’occasion d’un tournoi à Macau. Ce tournoi qu’il a remporté lui a permis d’encaisser la coquette somme de 4 456 885 de dollars.

Bertrand Grospellier, plus connu sous le pseudonyme Elky, est un joueur professionnel de poker qui possède le record de gain sur le circuit de tournoi live en France avec plus de 10 millions d’euros. Âgé de 32 ans, il est aujourd’hui un symbole du poker au niveau international et une source d’inspiration pour les joueurs de poker français. Cependant, l’année 2013 semble être une année à vite oublier pour ce champion de divers tournois.

Bertrand Grospellier, son parcours

Ce champion du poker découvre sa passion en 2002 et dès lors, il consacre de nombreuses heures à sa passion. À tel point qu’en 2006, PokerStars le découvre, car il est le premier à obtenir le statut Supernova qui correspond au titre de fidélité le plus élevé de la room. Plus tard, il ira même jusqu’à décrocher le statut Supernova Elite. Pokerstars l’intègre alors dans son équipe de joueurs professionnels et l’aventure commence pour Elky. Durant sa carrière, il aura remporté un trois sur les trois tournois majeurs à savoir l’ETP, les WSOP et le WPT. Mais c’est en 2008 que l’homme connaitra le vrai succès avec une victoire au Main Évent de la PokerStars Caribbean Adventure qui s’est tenu aux Bahamas. Il s’agit d’un évènement de l’European Poker Tour dont le gros lot est de 2 millions de dollars.

2013

Malgré son énorme succès et son talent loin de tout doute possible, Elky traverse une période difficile. En effet, cette année 2013 aura été pour lui et selon ses mots « ma pire année depuis que je suis professionnel et sponsorisé ». Heureusement, il reste optimiste et espère finir l’année sur une bonne note afin de commencer la prochaine de la manière la plus optimale possible.