Le groupe Partouche a évité le pire. Les soupçons de malversations au casino3-14 de Cannes ont en effet été levés par le tribunal de Grande Instance de Marseille. Le juge d’instruction a ordonné un non-lieu pour manque de preuves. L’affaire a été ouverte en mars 2018 et elle portait sur deux dirigeants pour abus de biens sociaux. 

Fin du tourment

Selon l’AFP, le juge d’instruction du Tribunal de Grande Instance de Marseille a ordonné un non-lieu général pour l’affaire Partouche. Selon lui, il n’existe pas de charges suffisantes contre les inculpés afin de prouver un délit d’abus de bien sociaux. Pour rappel, l’histoire a commencé en mars 2018. Suite à des soupçons de mises dissimulées au poker, une enquête a été ouverte et elle a débouché sur l’interpellation du président ainsi que le directeur général du 3-14 de Cannes. Les deux responsables ont ensuite été mis en examen puis libérés après le paiement d’une caution de 30 000 euros. L’enquête a duré plusieurs mois et le procès n’a eu lieu que cette année. Durant ce laps de temps, deux joueurs ont également été mis en examen pour complicité et recel d’abus de biens sociaux.

L’ordonnance de non-lieu indique que les parties de poker sur lesquelles porte l’affaire étaient légales. Aucune charge n’a permis de révéler qu’elles étaient dans le cadre d’un détournement de fonds réalisés au préjudice de l’établissement Partouche. D’ailleurs, le produit des jeux généré a été reversé à la société et à l’État. À noter également qu’aucune preuve n’a été fournie pour accuser les responsables d’avoir pris part à l’organisation ou le fonctionnement de ces sessions.

La suite

Au moment où l’affaire a éclaté, le groupe Partouche a subi une véritable crise. Son image de marque a en effet souffert de cette mauvaise publicité. Cela a donc eu un impact latent sur ses performances. Le deuxième du marché français a également vu ses actions chuter de 15 % à la bourse. À l’époque, il a tenté de se défendre en clamant haut et fort être en conformité avec la loi. Face au tapage médiatique sur l’affaire, cependant, il a rapidement été obligé de prendre des mesures plus drastiques. Il a porté plainte pour violation du secret de l’instruction et diffamation. Maintenant que le verdict a été rendu, Partouche compte bien régler ses comptes.

L’opérateur de poker en ligne PokerStars a lancé un sondage auprès de ses joueurs européens. L’objectif était de connaitre leurs chansons préférées pour jouer. Les titres musicaux qui sont sortis du lot sont Ace of Spades de Motörhead, Poker Face de Lady Gaga et House of the Rising Sun d’Éric Burton. La liste a été révélée lors des SCOOP. 

Le rock, toujours au top

L’opérateur PokerStars est un spécialiste du monde du poker. Récemment, il a voulu étoffer ses connaissances en lançant le sondage Poker Song. L’objectif était de questionner les joueurs afin de connaitre les titres musicaux les plus populaires aux tables de poker. Les résultats ont été dévoilés et la troisième marche du podium est revenue à Éric Burton. Son titre House of the Rising Sun figure parmi les incontournables des passionnés de poker. À la deuxième place, on retrouve Poker Face de Lady Gaga. Avec un titre pareil, il était évident qu’il intègre le classement. Il faut aussi avouer qu’il donne du tonus grâce à son rythme complètement fou. Le titre est également un succès planétaire. Quant au numéro un, il s’agit du morceau Ace of Spades de Motörhead. Comme dans de nombreux domaines sportifs, le rock semble être le genre musical le plus apprécié des joueurs de poker. Enfin, il est intéressant de noter que le classement comportait aussi Big River de Johnny Cash et Luck Be a Lady du king Elvis Presley. La playlist complète de tous les titres choisis par les joueurs est disponible sur le profil Spotify de PokerStars.

Le rôle de la musique

Le sondage PokerStars semble anodin pour les néophytes. Il possède cependant son lot d’enjeux. Pour les joueurs les plus aguerris, leur performance peut en effet dépendre en partie de leur playlist. La musique joue un rôle essentiel dans une partie. Elle permet de faire le vide et de mieux contrôler ses émotions. Elle se révèle aussi incontournable pendant l’entrainement et les moments de pause entre deux tournois. Enfin, il convient de noter que le reste du top 10 du sondage PokerStars se révèle très diversifié. Il comporte aussi bien des titres de rock que de la pop ou de la country.

Comme chaque année, le festival SISMIX de Winamax marque le début de l’été pour les amateurs de poker. L’édition 2019 est prévue du 20 au 26 mai à Lloret de Mar au casino Costa Brava. Elle devrait comme d’habitude rencontrer un succès retentissant surtout auprès des joueurs professionnels bien décidés à s’amuser. 

La fête avant tout

Le SISMIX est un festival de détente pour les joueurs professionnels. Certes, ils y jouent toujours pour gagner, mais leur attention se porte surtout sur les différentes animations. Il faut dire que Winamax est passé maitre dans l’art de proposer des divertissements survoltés. Durant les 7 jours de tournois, les joueurs auront la possibilité de se relâcher entre deux events à travers des pool partys ou des spectacles artistiques. Les plus extravertis quant à eux pourront prendre part aux tournois de Beer Pong. Cette année, la compétition s’annonce d’ailleurs féroce. Plusieurs participants sont donnés favoris. Les tenants du titre auront du pain sur la planche pour rester au sommet.

Pour rappel, l’édition 2018 avait été remportée par l’animateur emblématique du Multiplex Poker de Winamax Harper et sa compagne Gaëlle Baumann. Le couple pourra compter sur le soutien de certains professionnels pour booster leur moral. Romain Lewis, par exemple, a parié sur sa victoire. Pour lui, Harper garde ses chances pour un doublé. Il faut dire que le couple s’est beaucoup entrainé ces derniers mois en prévision du SISMIX. Le tournoi de Beer Pong est très apprécié par les joueurs. Il permet de s’amuser en dehors des tables tout en gardant un certain esprit de compétition.

Les events les plus chauds

Cette année, le SISMIX a intégré une nouveauté qui devrait séduire de nombreux joueurs. Il s’agit du Main Event à 500 euros. Il se jouera dans un format 6-Max et il permettra aux amateurs de se frotter aux professionnels sans trop se mettre à découvert. Ces derniers quant à eux sont surtout impatients de se retrouver entre eux sur des events high-stakes. Adrian Mateos notamment a déclaré avoir hâte de jouer contre Davidi Kitai et Bruno Lopes. La tête d’affiche de la Team Pro Winamax a encore du mal à digérer le fait que ses coéquipiers aient gagné à SISMIX avant lui.

Depuis le match de boxe entre Floyd Mayweather et Connor McGregor, une nouvelle tendance est née dans le monde des célébrités. Elle consiste à se défier dans le ring pour le prestige et les honneurs. Bien entendu, le combat est toujours précédé d’un spectacle médiatique durant lequel chaque protagoniste lance des pics à son adversaire pour s’attirer les faveurs des spectateurs. Récemment, le joueur de poker Antonio Esfandiari a cédé à la mode et a accepté un duel avec l’acteur Kévin Hart. Alors que les bookmakers le donnaient perdant, le Magicien a réussi à s’imposer après un match impressionnant. 

Une victoire Rocky Balboa-esque !

Les duels entre célébrités sont devenus un phénomène de mode. Il faut dire qu’ils constituent d’excellents deals. Ils permettent aux protagonistes de booster leur popularité et de générer des revenus supplémentaires. Pour les organisateurs et les médias, en revanche, ils leur offrent l’opportunité de créer le buzz et de réaliser des dizaines, voire des centaines de millions de dollars de profits en recettes publicitaires et Pay-Per-View. Après Floyd Mayweather et Connor McGregor, c’était au tour d’Antonio Esfandiari et de Kévin Hart de tenter l’expérience. Au moment de l’annonce du combat, l’acteur et meilleur ami de The Rock était bien entendu le favori. Malheureusement pour lui, la position d’outsider de son adversaire lui a permis de trouver la force nécessaire pour s’entrainer et retrouver la forme. Le jour J, il était au top et après 3 rounds de 3 minutes, il s’est imposé pour remporter le défi. Le duel s’est déroulé dans un gymnase de Santa Monica dans la nuit du 27 au 28 avril.

Un demi-million en poche

Comme dit précédemment, Antonio Esfandiari était donné perdant dès l’annonce du combat. Il faut dire qu’il avait un sérieux désavantage physique. À 40 ans, le Magicien était loin d’être aussi en forme que Kévin Hart. Certains misaient également sur la vitesse de ce dernier. Antonio Esfandiari a toutefois battu toutes les statistiques pour remporter la victoire. Cette performance lui aurait permis d’empocher 500 000 dollars. Il a également été salué par ses collègues comme Bill Perkins et Jennifer Tilly. Quant à Kévin Hart, il s’est montré fair-play et a même félicité son adversaire sur Instagram. Il a aussi promis de publier les moments forts du combat.

La firme PokerStars est en train de revoir sa Team Pro en profondeur. Elle a commencé par recruter Kalidou Sow. Elle s’est également séparée de Randy Lew après une longue collaboration. Il semblerait que tous ces changements s’inscrivent dans le cadre d’une nouvelle stratégie. Dans la foulée, la room a toutefois commis deux bavures. Elle a évincé en silence deux de ses membres les plus connus et appréciés, Jake Cody et Barry Greenstein. 

Conflit ou manque de professionnalisme ?

Le joueur Jake Cody figure parmi les stars de l’équipe professionnelle de PokerStars. Il possède en effet une carrière impressionnante. Il a notamment terminé dans l’argent lors du Main Event des WSOP en 2018. Il a également d’autres exploits à son tableau comme une victoire au PartyPoker UK Poker Championships. D’ailleurs, il cumule près de 4,5 millions de dollars de gains en tournois live. Pourtant, le joueur a été froidement évincé par PokerStars. La room n’a fait aucune déclaration officielle pour annoncer le départ de sa star. Pour rappel, elle avait déjà fait le coup à Bertrand Grospellier, Jason Mercier et Vanessa Selbst. Ces membres de l’équipe ont également quitté la famille PokerStars par la porte de derrière.

À l’époque, la room s’était d’ailleurs attiré la foudre de certains joueurs et fans. Il semblerait cependant qu’elle n’ait pas retenu la leçon. Pire, elle a aggravé son cas avec Jake Cody, mais surtout avec Barry Greenstein. Pour rappel, ce joueur est considéré comme un des séniors les plus importants du poker. Au cours de sa carrière, il a remporté trois bracelets WSOP avec un gain à 6 ou 7 chiffres pour cumuler plus de 8,5 millions de dollars live.  Récemment, il a d’ailleurs porté les couleurs de la room au cours du PSCP 2019. Son éviction est donc particulièrement choquante et incompréhensible.

Rupture difficile

À l’heure actuelle, les deux joueurs n’ont pas encore eu l’occasion de s’exprimer concernant leur rupture avec l’équipe PokerStars. La room de son côté n’a fait aucune déclaration officielle. Pour les observateurs, les récentes actions de PokerStars ne témoignent pas d’un manque de professionnalisme. Pour eux, la vérité est plus sombre. Ils redoutent un changement drastique dans l’évolution de la firme. Depuis quelque temps, PokerStars multiplie en effet les changements afin de séduire un public plus large et pour s’éloigner du monde du poker professionnel.

Le premier Français à avoir remporté un titre lors des World Series of Poker s’est éteint le 27 mars 2019. Gilber Gross restera dans l’histoire comme un joueur professionnel discret et modeste. Il a également marqué les esprits grâce à sa carrière d’entrepreneur de talent et d’investisseur de génie. 

Joueur par hasard

L’histoire d’amour entre Gilbert Gross et le poker a commencé comme de nombreuses romances, par hasard. Tout commence à l’époque où le service militaire était encore obligatoire en France. Gilbert Gross se retrouve à jouer avec ses camarades de caserne à un jeu particulièrement populaire aux États-Unis, le poker. Il tombe immédiatement amoureux et enchaine les parties clandestines privées. Au bout d’un certain temps, il va cependant se détourner de ces tournois. Selon lui, les sommes investies sont beaucoup trop excessives. Il est malgré tout resté un passionné de poker. Cet amour ardent va gagner en puissance lorsqu’il se rendra pour la première fois dans la ville du péché et le lieu de villégiature des WSOP, Las Vegas.

En 1988, il saute le pas et s’inscrit à ce festival de renommée mondial. Malgré son jeu lent et son attitude particulièrement discrète, il parvient à atteindre la table finale. Il se retrouve alors face à des cadors comme Steve Zolotow, Jay Heimowitz et Berry Johnston. Après une longue bataille, il survit à cette étape et enchaine avec le head’s up avec Hugh Todd. Il finira par s’imposer pour devenir le premier Français à décrocher un bracelet WSOP. Pour rappel, l’event était un Pot-Limit Omaha à 181 000 dollars. Grâce à cette victoire, Gilbert Gross est devenu une icône. Malgré tout, il a su garder la tête sur les épaules. D’ailleurs, tout le monde se souviendra de lui pour sa modestie et sa discrétion.

Un homme aux multiples facettes

La vie de Gilbert Gross a été riche en évènements importants. Au-delà de son statut de star du poker, l’homme était également reconnu pour ses talents d’entrepreneur. D’ailleurs, il a prédit l’essor de la télévision dans les années 80. Il a également marqué l’histoire de la publicité à travers sa société Carat. Enfin, il convient de noter qu’il a aussi été officier de la Légion d’honneur. Ses obsèques ont eu lieu le 2 avril au cimetière de Bagneux.

Le plus grand festival du printemps est de retour cette année pour une nouvelle édition. Les SCOOP 2019 s’annoncent riches en émotion avec une dotation globale de 15 millions d’euros. Au total, 290 évènements sont au programme avec un Main Event à 1 million d’euros. Les joueurs qui souhaitent participer à la fête peuvent déjà tenter leur chance sur les tournois annexes. 

Mieux qu’en 2018

Les Spring Championship of Online Poker figurent parmi les évènements incontournables de l’année pour les passionnés de poker. Ils réunissent les amateurs et les professionnels autour de plusieurs tournois d’anthologie avec des cagnottes exceptionnelles. Après une édition 2018 couronnée de succès, PokerStars espère battre de nouveau record cette année. Pour rappel, la précédente édition avait enregistré plus de 37 000 entrées. En 2019, 290 tournois seront au programme avec une multitude de variantes pour satisfaire tous les profils. Les buy-ins ont également été diversifiés pour que tout le monde trouve son compte. Ils commencent à 5 euros pour les plus modestes et vont jusqu’à 250 euros.

Le festival est prévu du 24 mars au 11 avril. Parmi les évènements majeurs, il est possible de citer le Classico à 10 euros. Il propose une cagnotte de 200 000 euros. L’Equinox devrait également attirer les foules avec son prizepool garanti d’un million d’euros. Enfin, le Main Event aura lieu le 7 avril. Le buy-in est fixé à 250 euros et les joueurs les plus méritants se partageront au minimum un million d’euros. Pour se qualifier aux différents events, les joueurs ont deux possibilités. La première consiste à régler directement le buy-in. La deuxième quant à elle se révèle plus économique, mais plus dangereuse. Elle consiste à prendre part aux satellites.

PokerStars, le géant du poker

La société PokerStars se présente comme la room la plus célèbre au monde. Elle est présente sur de nombreux marchés comme en France, au Royaume-Uni et au New Jersey. Elle détiendrait plus de 66 % de l’industrie. Elle doit son succès à son immense force marketing. PokerStars fait également partie d’Amaya Gaming, un ogre qui pèse plusieurs milliards de dollars. Cette particularité lui donne accès à de nombreuses ressources pour améliorer toujours plus son offre. Enfin, PokerStars est également célèbre pour son équipe de joueurs professionnels.

Le Main Event WSOP Circuit Horseshoe Hammond a été marqué par la performance exceptionnelle d’Elik Vodovoz. Ce retraité de 72 ans a réussi à remporter sa première bague lors de ce tournoi à 1 700 dollars l’entrée. Cette victoire lui a permis d’empocher la coquette somme de 297 290 dollars. 

La force de l’âge

Le WSOP Circuit Horsheshoe Hammond a été particulièrement riche en émotions cette année. La performance qui a cependant concentré toute l’attention est celle d’Elik Vodovoz. Il s’agit d’un dentiste retraité de 72 ans. Après une vie consacrée à s’occuper des autres, il a décidé de se faire plaisir pour les quelques années qui lui restent. Il s’est donc mis au poker et il a découvert qu’il était plutôt doué dans cette discipline. Son fils lui a d’ailleurs prédit une carrière flamboyante. Il semblerait qu’il a eu raison puisque son père a remporté le Main Event du WSOP Ciruit Horseshoe Hammond. Pour rappel, il s’agit d’un tournoi à 1 700 dollars l’entrée. Elik Vodovoz n’a toutefois pas eu à s’acquitter d’une telle somme. Il s’est qualifié via un satellite à 220 dollars. Le Main Event a rassemblé 1 050 entrées autour d’une cagnotte de 1,59 million de dollars.

Grâce à sa victoire, Elik Vodovoz a donc réussi l’exploit de multiplier son investissement initial par 1 337. À noter qu’il s’agit de son premier gros gain et de sa meilleure performance. Il a cependant l’occasion de l’améliorer puisqu’il a aussi gagné un siège pour le WSOP Global Casino Championship 2019. Enfin, il convient de noter qu’Elik Vodovoz a survolé la table finale. Il a d’abord éliminé Adam Greenberg puis Peter Kelly. Il s’est ensuite chargé de Brekstyn Shutten pour s’offrir le chiplead en head’s up contre Derek Hanauer. Il a remporté le dernier duel sur un 20-80 préflop soutenu par une rivière magique.

Un festival palpitant

En dehors du Main Event, d’autres tournois ont aussi marqué les esprits. Le No Limit à 600 dollars a, par exemple, permis à Ty Reiman de remporter sa première bague. Le vainqueur WSOP Scotte Bohlman s’est également offert une autre victoire sur un tournoi Head’s up à 1 125 dollars l’entrée. Il a battu 45 adversaires pour empocher 15 641 dollars.

Le tristement célèbre Phil Ivey est sur le point de devenir la star d’un récit au cinéma. La société de production Ivanhoe Pictures travaillerait en effet sur une adaptation de la vie de Cheung Yin Sun, la compagne du joueur professionnel. Le film se penchera notamment sur les deux arnaques perpétrées par le couple contre le Borgata et le Crockfords Casino. 

Mauvaise fréquentation ?

Le joueur de poker professionnel Phil Ivey est devenu célèbre pour ses exploits lors des WSOP. Il a d’ailleurs récolté plus de 10 bracelets lors de ce festival. Il est également connu pour son implication dans la promotion de ce jeu de hasard qui s’apparente désormais plus à un sport. Au cours de sa carrière, il a accumulé plus de 26 millions de dollars ce qui le place à la 7^e place de la All Time Money List. Malheureusement, depuis 3 ans, sa vie de rêve s’est transformée en cauchemar. Il s’est retrouvé empêtré dans deux affaires judiciaires pour tricherie. L’une l’a confronté au Crockfords et l’a fait perdre 7,8 millions de livres. La deuxième quant à elle l’oppose au Borgata. L’établissement lui réclame le remboursement des 18 millions gagnés aux tables de baccarat. Malgré une longue bataille, Phil Ivey a perdu devant les tribunaux. Désormais, il doit s’acquitter de sa dette. La justice a d’ailleurs autorisé le Borgata à puiser dans ses avoirs. Le plus triste dans ces deux histoires réside dans le fait qu’elles auraient pu être évitées par le joueur. Malheureusement, il s’est laissé entrainer par sa campagne, Cheung Yin Sun.

Un personnage haut en couleur

Cheung Yin Sun est une personnalité connue des casinos de Macao. Elle est surnommée The Baccarat Machine ou The Baccarat Queen. Héritière d’une fortune colossale, elle a toujours été dans le collimateur du gouvernement chinois. Elle nourrit d’ailleurs une haine contre celui-ci. C’est pour cela qu’elle s’est lancé comme défi de ruiner tous les établissements de jeu de Macao. Son histoire de triche avec Phil Ivey s’inscrit dans cette démarche. Le film produit par Ivanhoe Pictures s’intéressera à cette vengeance. À noter que cette société de production se trouve déjà derrière le film « Crazy Rich Asians », un autre métrage qui traite du même thème. L’œuvre devrait être baptisée The Baccarat Queen et il sera tourné en anglais avec de nombreux acteurs asiatiques.

Le joueur professionnel Phil Galfond a finalement lancé son site de poker avec son entreprise Run It Once. La plateforme est ouverte au public depuis le 6 février en version Beta. Une semaine auparavant, l’équipe avait fait une session de test online qui a prouvé la fiabilité du logiciel. Cette nouvelle room souhaite révolutionner le marché en proposant une expérience adaptée aux réelles exigences des joueurs. 

Un site évolutif

La création de son site de poker est un projet de longue date pour Phil Galfond. Initialement prévu pour avril 2018, le lancement a été repoussé à cause de quelques soucis techniques. Après plusieurs mois de travail, l’équipe Run It Once a finalement pu finaliser sa plateforme en février. Celle-ci promet d’offrir une expérience inédite à ses joueurs. Avant tout, elle sera totalement indépendante des HUDS. Les pseudos seront également supprimés et seront remplacés par un système d’avatars. Le site déclare aussi vouloir combattre le bumhunting. Pour cela, il a décidé d’interdire les scripts permettant de traquer le fish. Une sorte de programme de fidélité est également prévu au programme. Celui-ci promet un rakeback aux joueurs qui streameront leurs parties sur Twitch. Celui-ci commence à 50 % pour 200 heures de live. Il peut toutefois aller jusqu’à 100 %. Concernant les prélèvements, Phil Galfond a promis de les plafonner à 4 % pour les limites les plus hautes avec un plafond de 3,75 euros et 5,75 % pour les micros jusqu’à 1 euro. Enfin, une évaluation constante du rake est prévue pour éviter que l’écosystème se tarisse. Elle vise aussi à lutter contre les bots.

Un lancement réussi

La plateforme a ouvert les festivités avec les tables 6-Max en No Limit et en Pot Limit Omaha. Les autres formats seront ajoutés progressivement au fil du temps. Pour que l’expérience se déroule dans les meilleures conditions, Phil Galfond et son équipe invitent les joueurs à venir jouer quelques mains puis à partager leurs impressions sur les réseaux sociaux. Ces données seront utilisées pour corriger les défauts du logiciel. Avec cette plateforme, Phil Galfond affiche clairement son intention de devenir un acteur incontournable du marché en adoptant une approche plus proche des joueurs. À noter que le site n’est malheureusement pas disponible pour les joueurs français. Il ne dispose en effet d’aucune licence pour opérer en France.